A diretoria do Palmeiras anunciou no início da tarde desta sexta-feira que Cuca (foto) não seguirá comandando a equipe neste Brasileirão. Em nota, o clube informou que o técnico deixa o time em “comum acordo” com os dirigentes. Cuca tinha contrato até o fim do próximo ano.
As duas partes decidiram pelo fim do vínculo após o empate com o Bahia por 2 a 2, na noite desta quinta-feira, no Pacaembu, em rodada do Brasileirão. O resultado teve sabor de derrota para os mandantes porque abriram 2 a 0, mas cederam a igualdade no placar. O Palmeiras já vinha de derrota para o Santos.
“Cuca não é mais treinador do Palmeiras. Ficou decidido, em comum acordo, pelo encerramento deste ciclo do profissional no Verdão. O auxiliar Alberto Valentim assumirá o comando técnico da equipe”, anunciou o clube, em nota. Cuca fará um pronunciamento ainda na tarde desta sexta sobre sua saída do time.
O clube ainda não definiu o nome do substituto de Cuca. Mano Menezes é um dos favoritos da diretoria. O presidente Maurício Galiotte vai se pronunciar sobre o comando técnico da equipe na manhã de sábado. Neste domingo, contra o lanterna Atlético-GO, o Palmeiras será comandado por Alberto Valentim, em Goiânia.
Campeão brasileiro em 2016 à frente do Palmeiras, Cuca deixara o clube no fim do ano passado para tratar de “assuntos particulares”. Mas acabou voltando em maio deste ano, após breve passagem de Eduardo Baptista pelo comando do time. Desde então, Cuca liderou a equipe alviverde em 34 partidas, com 16 vitórias, 12 derrotas e seis empates.
O treinador voltou ao time em maio para liderar a equipe na Copa Libertadores, maior objetivo da diretoria neste ano. Sem sucesso, viu o Palmeiras ser eliminado nas oitavas de final. Na Copa do Brasil, a queda aconteceu nas quartas de final. E, no Brasileirão, o time é o quinto colocado, a 14 pontos de distância do líder e rival Corinthians.
Sem repetir nos gramados o mesmo sucesso de sua primeira passagem pelo clube, Cuca enfrentou dificuldades fora do campo. Na maior delas, protagonizou polêmica com Felipe Melo, um dos principais reforços da equipe para a temporada. O volante chegou a ser afastado e quase foi negociado, mas acabou sendo restabelecido e fez seu retorno justamente diante do Bahia, na quinta.
Cuca lamenta saída do Palmeiras e admite: ‘Acho que a equipe pode muito mais’
O técnico Cuca explicou sua saída do Palmeiras em um rápido comunicado na tarde desta sexta-feira. Visivelmente abatido, admitiu o fracasso na tentativa de levar um elenco tão caro e repleto de estrelas aos seus principais objetivos: os títulos do Campeonato Brasileiro, da Copa do Brasil e, principalmente, da Libertadores.
“Tentei ajudar a equipe e o clube de todas as formas, sempre me doando ao máximo. Mas mesmo este máximo não foi capaz de fazer o Palmeiras ter êxito na Copa do Brasil, na Libertadores e até no Brasileiro, apesar de a gente estar classificado para a Libertadores no momento. Acho que o Palmeiras pode muito mais”, declarou em suas primeiras palavras.
Cuca voltou ao Palmeiras em maio, apenas cinco meses depois de deixar o clube em alta com o título do Campeonato Brasileiro. Nesta passagem, porém, a realidade foi bem diferente. Em 34 partidas, foram 16 vitórias, 12 derrotas e seis empates. A queda precoce nas oitavas de final da Libertadores foi o ponto mais baixo da trajetória, mas foi o empate por 2 a 2 com o Bahia na última quinta-feira, após estar vencendo por 2 a 0, que selou o fim da linha para o treinador.
Ao contrário do ano passado, Cuca não conseguiu impor um padrão consistente ao Palmeiras desta vez. E não bastassem as más atuações em campo, o treinador colecionou algumas polêmicas fora dele, como o afastamento do volante Felipe Melo e a relação com o atacante Miguel Borja. Ainda assim, em sua despedida, ele fez questão de exaltar o elenco e a diretoria alviverde.
“Tenho certeza que os jogadores que estão aí vão classificar o Palmeiras direto para a Libertadores. Não sei em que posição, se o topo é possível, mas trata-se de um grupo muito bom. Agradeço pelo empenho que tiveram. Em nenhum jogo podemos falar que o Palmeiras teve má vontade, pelo contrário. Agradeço aos jogadores, ao presidente (Maurício Galiotte) e ao Alexandre (Mattos, diretor de futebol), por terem me dado essa confiança pela segunda vez”, comentou.
Cuca ainda confirmou que a saída aconteceu em comum acordo com a diretoria e desejou sorte ao Palmeiras. “Voltei no afã de tentar ajudar o Palmeiras, mas não foi possível. Quando conversei com o presidente, achamos melhor encerrar esse ciclo. Agora, é vida que segue. Quem sabe um dia eu possa voltar para fazer um trabalho tão bom quanto o do ano passado. Boa sorte, Palmeiras”, encerrou.
O clube ainda não definiu o nome do substituto de Cuca. Mano Menezes seria um dos nomes cogitados pela diretoria. O presidente Maurício Galiotte vai se pronunciar sobre o comando técnico da equipe na manhã de sábado. Neste domingo, contra o lanterna Atlético-GO, o Palmeiras será comandado por Alberto Valentim em Goiânia.