O zagueiro argentino Nicolás Otamendi avisou ao ainda técnico do Benfica, José Mourinho, que não vai renovar o contrato com o clube português. O jogador de 38 anos vai reforçar o River Plate, do qual é torcedor declarado, após a Copa do Mundo.
A saída de Otamendi já era esperada, mas somente na sexta-feira (15/05) o capitão do Benfica oficializou sua decisão e confirmou seu próximo clube. O defensor tinha algumas opções para a carreira e recebeu propostas de clubes europeus e da Arábia Saudita, além da possibilidade de renovar com o clube português por mais uma temporada.
Além de Otamendi, o clube português deve perder o técnico Mourinho, que, de acordo com a imprensa espanhola, está encaminhado para assumir o Real Madrid. O português é uma escolha do presidente Florentino Pérez após uma temporada decepcionante do maior campeão da Champions League.
A decisão de Otamendi teve apelo emocional. Revelado pelo Vélez Sarsfield, ele retorna à Argentina, de onde saiu em 2010 para jogar pelo Porto, e vai defender o River Plate, seu clube de coração. Ele deve assinar contrato até o fim de 2027.
Titular na campanha vitoriosa da Argentina na Copa do Mundo de 2022, Otamendi chegou a Lisboa em 2020, vindo do Manchester City, e disputou 280 jogos, com 18 gols e 8 assistências.
O argentino teve breve passagem pelo Atlético-MG em 2014. Ele entrou em campo 19 vezes com a camisa do clube mineiro, pela Libertadores, Brasileirão e Estadual, e marcou 1 gol.
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