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A incontinência urinária atinge principalmente pessoas acima dos 40 anos, com prevalência de 45% entre as mulheres e de 15% entre os homens, segundo estimativas da Sociedade Brasileira de Urologia. O problema se caracteriza pela perda involuntária da urina pela uretra e, apesar de atingir sobretudo os mais velhos, não deve ser visto como uma consequência normal do envelhecimento, mas como algo a ser investigado, de acordo com o médico Egídio Dorea, coordenador do Programa USP 60+ da Pró-Reitoria de Cultura e Extensão Universitária da USP.
Dorea divide a incontinência urinária em quatro tipos principais: incontinência de esforço (perda de urina ao tossir, espirrar, rir ou ao praticar alguma atividade física); incontinência de urgência, também conhecida como bexiga hiperativa (vontade súbita e intensa de urinar, mal dando tempo de se chegar ao banheiro); incontinência mista (une os sintomas de esforço e urgência); e incontinência por transbordamento ou funcional (associada ao esvaziamento incompleto da bexiga ou a dificuldades gerais de mobilidade do idoso).
Independentemente da classificação, a disfunção, além do impacto físico, também provoca consequências emocionais e sociais. O problema pode gerar vergonha, baixa autoestima, ansiedade e depressão. O convívio social é severamente afetado, e o idoso passa a evitar reuniões familiares e atividades fora de casa por medo de sofrer constrangimentos.
Dorea afirma ainda que podem ocorrer prejuízos na qualidade do sono por causa da noctúria (despertar frequente durante a noite para urinar), além do aumento do risco de quedas, infecções urinárias e lesões na pele. Ao longo do tempo, uma condição inicialmente biológica pode resultar em um preocupante isolamento social.
Tratamento e controle
Para o surgimento desse quadro contribuem as mudanças anatômicas geradas pelo avançar da idade, pois, com o envelhecimento, surgem o enfraquecimento natural dos músculos do assoalho pélvico e a redução da capacidade de armazenamento da bexiga. No caso das mulheres, a queda hormonal pós-menopausa pode agravar a situação. Outras questões prejudiciais envolvem a redução da mobilidade física, o uso de determinados medicamentos e a presença de doenças crônicas, como diabetes, hipertensão, problemas neurológicos e problemas de próstata nos homens.
A boa notícia é que a incontinência urinária pode ser controlada. O diagnóstico precoce realizado pelo geriatra, urologista ou pelo ginecologista, o qual abre portas para tratamentos eficazes. “Geralmente começamos pelas abordagens conservadoras e não medicamentosas, que trazem ótimos resultados: os famosos exercícios de Kegel para fortalecer o assoalho pélvico, fisioterapia, treinamento da bexiga, controle na ingestão de líquidos e a redução de substâncias irritantes, como a cafeína e o álcool. Para casos específicos, existem medicamentos direcionados, técnicas cirúrgicas modernas e menos invasivas, além de suportes práticos, como absorventes para proteger a pele”, afirma.
