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O discurso de muitos jogadores de que a Copa do Mundo “começa no mata-mata” serve para retratar bem o sentimento do torcedor da Espanha no embate com a Áustria, nesta quinta-feira, às 16 horas (de Brasília), no SoFi Stadium, em Inglewood. Jovem de 18 anos e grande ídolo da seleção, Lamine Yamal terá sua primeira oportunidade de atuar por um jogo inteiro na competição e sua genialidade é a aposta diante de um esquadrão austríaco operário e forte no jogo coletivo.
De olho em vaga nas oitavas, a Espanha entra em campo ciente que ainda não mostrou nos gramados da América do Norte o futebol brilhante do título da Eurocopa e responsável por deixá-la entre as grandes favoritas ao título mundial – mesmo goleando a Arábia Saudita por 4 a 0 na segunda rodada após frustrante 0 a 0 com Cabo Verde.
A ‘culpa’ do futebol pobre tem relação com os problemas físicos de Lamine Yamal, que chegou aos Estados Unidos recuperando-se de lesão muscular sofrida no Barcelona e sem plenas condições – ficou afastado dos campos por dias. O astro foi utilizado apenas no fim na estreia, saiu no intervalo diante dos cabo-verdianos e também não aguentou atuar o tempo todo no sofrido 1 a 0 sobre o Uruguai.
Inteiro, Lamine Yamal se torna a esperança de uma nação que sonha com o bicampeonato em solo norte-americano, canadense e mexicano por causa de uma geração de ouro. O gênio catalão tem a seu lado nomes de alto quilate, casos de Pedri, Ferran Torres, Gavi, Cubarsí aliado com a maior experiência de Rodri e Oyarzabal para desbancar a Áustria e se vingar da Copa do Mundo de 1978, quando perdeu da rival por 2 a 1 na estreia em Buenos Aires.
“Posso jogar os 90 minutos contra a Áustria, estou 80, 90% e subindo (de rendimento)”, admitiu Yamal em entrevista ao programa El Partidazo da Rádio Cope, no qual mostrou enorme confiança na Espanha. “A Copa do Mundo começa agora, não há nenhuma favorita”, seguiu, quando questionado sobre a força dos franceses. “A França não está melhor que a Espanha, eles não nos venceram, não podem ser os melhores”, garantiu, lembrando dos 5 a 4 na semifinal da Liga das Nações, há pouco mais de um ano.
O jovem, contudo, já prevê uma semifinal com a adversária. “Na minha cabeça, as semifinais têm que ser França x Espanha e Portugal x Argentina”, afirmou, deixando outras forças, como Brasil e Inglaterra, pelo caminho, e sem se atentar que Portugal também está na chave do lado espanhol e não cruza com os argentinos antes de uma possível decisão.
Sobre o futebol abaixo da Espanha, Yamal preferiu destacar os resultados positivos e pregou pela eficiência. “Já joguei bem muitas vezes e fui para casa (derrotado). O importante é vencer. Se você joga bem, vai para o quarto feliz, mas se perde, vai para casa, triste. Podemos melhorar, é verdade, pois somos muito melhores do que estamos mostrando. Mas o que é melhor, jogar como a Holanda e ir para casa, ou como o Paraguai e ficar feliz?”
As surpreendentes quedas de Alemanha e Holanda, além do sufoco brasileiro diante do Japão deixaram os espanhóis em alerta e precavidos para evitar surpresas desagradáveis diante da Áustria, que não tem estrelas, mas um conjunto forte e entrosado comandado pelo capitão Alaba. Sabitzer, Laimer e Arnautovic são outros nomes de peso do elenco vermelho e branco.
Garantida no mata-mata graças a um gol de Kalajdzic aos 50 minutos do segundo tempo em igualdade por 3 a 3 com a Argélia, a Áustria se destaca justamente por essa dedicação de seu elenco, que não desiste de lutar o tempo todo.
Na base da garra e lutando por todas as bolas, os austríacos esperam voltar a surpreender os espanhóis em uma Copa do Mundo como fizeram há 48 anos. O duelo volta a ocorrer após um hiato de 17 anos. Desde 2009, quando levaram 5 a 1 em amistoso, que a esquadra austríaca não encara a Fúria.
“No futebol tudo é possível. E essa partida certamente está entre as mais importantes de minha carreira”, afirmou Alaba, ao Marca, mesmo com passagens marcantes por Real Madrid e Bayern de Munique.
Ciente da força adversária, o capitão austríaco prevê grande embate com a Espanha. “Sabemos o quão difícil será, por que a Espanha é uma das melhores seleções do mundo e uma das favoritas ao título, mas temos qualidade, mentalidade forte e espírito de equipe.”
Quem sair vencedor terá novo confronto entre europeus, agendado para segunda-feira (16 horas de Brasília), em Dallas, pois o adversário sairá do embate entre Portugal e Croácia, também agendado para esta quinta-feira.
FICHA TÉCNICA
ESPANHA X ÁUSTRIA
ESPANHA – Unai Simon; Pedro Porro (Llorente), Cubarsí, Laporte e Cururella; Rodri, Pedri e Dani Olmo; Oyarzabal, Lamine Yamal e Alex Baena. Técnico: Luis de la Fuente.
ÁUSTRIA – Alexander Schlager; Posch, Alaba, Lienhart e Philipp Mwene; Xaver Schlager e Seiwald; Laimer, Schmid e Sabitzer; Arnautovic. Técnico: Ralf Rangnick.
ÁRBITRO – Glenn Nyberg (SUE).
HORÁRIO – 16 horas (de Brasília).
LOCAL – SoFi Stadium, em Inglewood (EUA).
ONDE ASSISTIR – CazéTV, Globo, SporTV, SBT e N Sports.
