Na próxima segunda-feira (27/11), ocorre o aniversário de 40 anos do primeiro comício unificado das Diretas Já, campanha cívica que exigia o retorno da democracia plena com eleições diretas para presidente da República. O evento ocorreu no ano de 1983, em frente ao Estádio do Pacaembu, na cidade de São Paulo, com coordenação suprapartidária e adesão de mais de 70 entidades da sociedade civil.
Em março de 1983, o deputado federal Dante de Oliveira (PMDB-MT) havia apresentado no Congresso Nacional proposta de emenda constitucional que restabelecia a eleição direta para o próximo presidente da República. Naquele momento, o cargo máximo do país era escolhido de forma indireta pelo Colégio Eleitoral, que na prática apenas ratificava o nome indicado pelo alto comando das Forças Armadas, que comandou o país durante a ditadura militar (1964–1985). A última eleição direta para presidente da República havia ocorrido em 1960 — a população brasileira estava sem escolher o seu presidente há 23 anos.
Popularmente conhecida como Emenda Dante de Oliveira, a proposta acabou sendo acolhida como prioridade pelos partidos de oposição ao regime, entrando na agenda nacional e recebendo amplo apoio popular. Um ano antes, em 1982, a população enfim havia votado para governador de estado pela primeira vez desde o início do regime militar, em 1964, e agora queria o restabelecimento pleno da democracia com eleições livres para presidente da República.
Comícios começaram a ocorrer pelo Brasil em apoio às eleições diretas. Em junho, a primeira manifestação ocorreu em Goiânia, reunindo 5.000 pessoas. Nos meses seguintes, ocorreriam manifestações ainda pequenas em Teresina (PI) e em diversas cidades de Pernambuco.
No dia 26 de novembro, os dez governadores eleitos pela oposição em 1982 (nove do PMDB, entre eles o governador paulista Franco Montoro, e um do PDT, o governador do Rio de Janeiro, Leonel Brizola) assinaram um manifesto conjunto apoiando a Emenda Dante de Oliveira e exigindo eleições diretas para presidente. Então, no dia seguinte, 27 de novembro, ocorreu o primeiro comício unificado das Diretas Já. Quinze mil pessoas compareceram ao comício, dando a largada para a campanha que tomaria conta do Brasil nos meses seguintes. Naquela noite, por coincidência, morreu o senador Teotônio Vilela (PMDB), um dos grandes nomes da resistência democrática.