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Demorou além do esperado, mas o torcedor santista finalmente voltou a apreciar o bom futebol de Gabigol, decisivo a cada jogo com a camisa do clube no qual iniciou a carreira, em 2013. O centroavante retornou no início da temporada sob enorme expectativa, demorou a engrenar, mas hoje é o destaque dos comandados de Cuca, em fase que buscava desde 2022.
Aos 30 anos, Gabigol aceitou jogar por empréstimo no Santos após amargar a reserva no Cruzeiro. Os mineiros o contrataram do Flamengo, onde era reserva de Pedro e já não gozava do prestígio dos tempos áureos, entre 2019 e 2022, quando foi o principal jogador do clube carioca, com 133 gols e 11 títulos conquistados. Ele ainda ganhou mais dois títulos em 2024, mas atuou pouco e, mesmo assim, marcou outros 28 gols. Entre as conquistas, estão duas Libertadores. Em 2019, por exemplo, foi decisivo com dois gols na virada sobre o River Plate.
O inferno astral de Gabigol no Flamengo durou duas temporadas, com longos jejuns de gols: 12 partidas em 2023 e também em 2024. Vestir a camisa do Corinthians durante uma folga também prejudicou sua relação com a torcida rubro-negra, além da chegada de Pedro.
Sem clima com a torcida e em conflito com a diretoria após voltar atrás nas conversas para renovação, acabou por assinar com o Cruzeiro até 2028. Mas o primeiro ano, em 2025, foi difícil, também por causa da forte concorrência de Kaio Jorge. O atacante virou reserva de luxo e aceitou o desafio de reforçar o Santos, influenciado pela possibilidade de voltar a jogar ao lado do amigo e ex-cunhado Neymar.
Na atual temporada, o camisa 9 se envolveu em polêmicas ao fazer juras de amor ao Flamengo e prever “um grande retorno” ao Cruzeiro, clube ao qual pertence. Na ocasião, ainda não apresentava grandes atuações e chegou a ir para a reserva e a receber vaias diante dos maus resultados do primeiro semestre.
Ele explicou ao torcedor santista que jamais falou em deixar o clube e que sua declaração foi distorcida. Em campo, iniciou uma resposta positiva para provar seu compromisso com o Santos. Após um início irregular, Gabigol correspondeu em momentos de ausência do astro Neymar e já contabiliza 34 participações em gols, com 25 marcados e nove assistências.
Responsável pelo gol de empate diante do Fluminense neste domingo — Philippe Coutinho garantiu a virada por 2 a 1 —, Gabigol vive uma sequência fantástica no Santos. Nos últimos seis jogos, marcou em cinco, com dois gols na virada sobre o São Paulo, no MorumBis, e o decisivo na vitória por 2 a 1 sobre o Remo. Na única partida em que passou em branco, sofreu o pênalti convertido por Neymar no empate por 2 a 2 com o Flamengo.
O Santos ainda não iniciou conversas com Pedro Lourenço, CEO do Cruzeiro, para manter o camisa 9 no próximo ano. Gabigol, porém, já manifestou o desejo de permanecer. A busca por uma vaga na Libertadores passa pelo crescimento do atacante, que voltou a ser decisivo em campo.
Veja o número de gols de Gabigol desde 2019:
- 2019 – Flamengo – 43 em 59 jogos (0,72 de média por partida)
- 2020 – Flamengo – 27 em 43 jogos (0,62)
- 2021 – Flamengo – 34 em 45 jogos (0,75)
- 2022 – Flamengo – 29 em 63 jogos (0,46)
- 2023 – Flamengo – 20 em 58 jogos (0,34)
- 2024 – Flamengo – 08 em 38 jogos (0,21)
- 2025 – Cruzeiro – 13 em 49 jogos (0,26)
- 2026 – Santos – 25 em 45 jogos (0,55)
