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O longo trajeto diário entre o pós-balsa do Riacho Grande e a região central de São Bernardo, que incluía travessias de balsa e viagens de ônibus somando cerca de quatro horas por dia, nunca foi suficiente para afastar Bruna dos Santos Araújo, de 17 anos, de um sonho antigo: tornar-se engenheira aeronáutica.
Moradora do bairro Santa Cruz, a jovem acaba de concluir o Ensino Médio na Escola Estadual 20 de Agosto e integrou o primeiro grupo de estudantes beneficiados pelo Conecta São Bernardo, programa de intercâmbio internacional gratuito da Prefeitura.
Criado por iniciativa do prefeito Marcelo Lima, o Conecta levou 20 alunos da rede pública municipal e estadual para Dublin, na Irlanda, onde participaram de um período de 30 dias de imersão no estudo da língua inglesa e de vivência cultural. Para Bruna, a experiência foi mais do que acadêmica. Representou uma transformação pessoal e uma nova forma de enxergar sua própria trajetória.
“O Conecta me ajudou a compreender que a origem não define o destino, mas constrói a força necessária para alcançá-lo. Os desafios que enfrento diariamente não me limitam, eles me fortalecem”, afirmou a estudante, escolhida como uma das oradoras na cerimônia de entrega do certificado do primeiro módulo do curso de inglês, realizado em parceria com o Colégio Petrópolis, no dia 16 de dezembro.
Moradora de uma região distante do Centro, Bruna afirma que desde cedo aprendeu que estudar exigiria disciplina e persistência. “Muitas vezes eu saía de casa ainda cedo e retornava à noite, cansada, mas com a certeza de que estava construindo um futuro diferente”, relatou. Em 2024, a rotina foi ainda mais intensa: além do Ensino Médio, ela cursava o técnico em Logística na ETEC Lauro Gomes, conciliando duas instituições, longos deslocamentos e uma carga elevada de estudos.
Antes mesmo da experiência na Irlanda, Bruna já havia vivido seu primeiro intercâmbio internacional. Em 2023, conquistou uma bolsa de estudos que lhe permitiu passar um mês na Argentina. A vivência fora do País ampliou seus horizontes e reforçou sua autonomia. “Voltei com mais confiança e com a certeza de que o mundo é muito maior do que a realidade onde cresci”, disse.
Em junho deste ano, a jovem concluiu o curso técnico na ETEC, conquista que, segundo ela, teve um significado especial para toda a família. “Não foi apenas um diploma, mas a superação de um ciclo marcado por esforço, abdicações e muito aprendizado”, afirmou.
Com o Conecta São Bernardo, Bruna diz ter fortalecido não apenas o aprendizado acadêmico, mas também habilidades sociais, culturais e emocionais. “O projeto mostra, na prática, que jovens de diferentes realidades podem ocupar espaços que muitas vezes parecem distantes”, avaliou.
Agora, o foco da estudante está no Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA), em São José dos Campos, uma das instituições mais disputadas do País. De forma estratégica, Bruna decidiu não prestar o vestibular neste ano para reforçar a preparação e tentar o ingresso em 2026. “Não vejo isso como atraso, mas como investimento no meu sonho”, explicou.
Embora deseje uma carreira com alcance internacional, Bruna afirma que pretende contribuir com o Brasil no futuro. “Quero crescer profissionalmente, lidar com tecnologia e inovação de alto nível, mas também devolver ao meu País tudo aquilo que recebi por meio da educação e das oportunidades”, concluiu.
