
Elas estão entre as atrações mais populares de São Paulo para quem busca lazer e ecoturismo. Espalhadas por serras, cavernas e verdadeiros oásis de Mata Atlântica preservada, essas cachoeiras ficam próximas a grandes centros urbanos, tanto no litoral quanto no interior do Estado.
Atraem todos os perfis de viajantes. Há cachoeiras com corredeiras, como a do Pimenta, em Cunha, ideais para quem gosta de emoção; outras aceitam pets, como a do Astor, em Brotas; e também quedas majestosas, como a Meu Deus, em Eldorado, considerada uma das mais bonitas do Estado.
São Paulo conta com diversas bacias hidrográficas e rios caudalosos. Só na Região Metropolitana, a Bacia do Alto Tietê — um dos principais sistemas hídricos do Estado — abastece a população e, em certos trechos de relevo acidentado, dá origem a belas cachoeiras. Outros rios importantes incluem o Paranapanema, o Grande, o Paraíba do Sul, o Pinheiros e o Tamanduateí.
O turismo de natureza e aventura cresce 30% ao ano, segundo a Organização Mundial do Turismo (OMT). Em São Paulo, esse segmento integra o turismo de lazer, que já representa metade da movimentação financeira do setor no Estado.
A visita a cachoeiras ganha ainda mais apelo quando associada a atividades como trilhas, caiaque, passeios náuticos ou de quadriciclo. “Elas têm grande impacto em toda a cadeia do setor, incluindo pousadas, restaurantes e comércio local”, afirma Roberto de Lucena, secretário de Turismo e Viagens do Estado.
Além de promover bem-estar, as cachoeiras contribuem para a conservação da biodiversidade e o avanço do turismo sustentável. Também impulsionam o desenvolvimento dos destinos, gerando empregos e renda. A seguir, confira algumas das principais do Estado:
A cachoeira do Pimenta, em Cunha, tem corredeiras de 70 metros, várias quedas e piscinas naturais. Uma trilha leva a diversos pontos da cachoeira, incluindo a barragem que abastece a cidade e uma antiga usina hidrelétrica. A estrada de acesso, com 12 km, oferece vista privilegiada do local.
Em Brotas, a cachoeira do Astor tem 30 metros e fica em uma propriedade privada. A queda forte proporciona massagem relaxante e forma uma piscina de águas calmas, ideal para crianças. O local é pet friendly e o acesso se dá por trilha de cinco minutos.
Ainda em Brotas, a cachoeira Cassorova tem 60 metros de altura e fica dentro do Cassorova Eco Parque. O acesso é fácil por trilha estruturada com corrimão e degraus, que leva os visitantes até uma piscina natural perfeita para banho.
No município de Ibaté, a cachoeira Can-Can tem 65 metros de altura e acesso facilitado. Uma estrada de terra batida com 2 km leva ao início da trilha. O caminho atravessa áreas de vegetação nativa até um poço cercado por paredões de pedra.
A cachoeira da Usina do Capivari, na Zona Sul da capital, atrai os mais aventureiros. Situada em área preservada de Mata Atlântica, oferece vista deslumbrante após uma trilha de 10 km que começa junto à linha do trem e cruza rios e vegetação da Serra do Mar.
Em Lavrinhas, a cachoeira da Pedreira fica em uma propriedade privada. A trilha é tranquila e adequada até para crianças. Diversos poços ao longo do caminho convidam ao mergulho. O local tem estrutura com banheiros e estacionamento para grupos.
Em Bertioga, o Parque Estadual da Serra do Mar abriga a cachoeira do Elefante. Com acesso por trilha de 2,5 km e dificuldade média, a caminhada — obrigatoriamente acompanhada por monitores — permite avistar também a cachoeira Véu da Noiva e o Rio Itapanhaú.
A Queda do Meu Deus, em Eldorado, a mais de 30 km da área urbana, é um dos cartões-postais do Vale do Ribeira. Com 53 metros de altura, tem acesso por duas trilhas. A mais fácil, a Trilha do Jacaré, combina trecho de carro e caminhada por piscinas naturais e quedas menores. A trilha, de dificuldade média, leva cerca de 40 minutos.
Em Itirapina, a cachoeira do Saltão tem 75 metros e forma uma piscina natural ideal para mergulho. Fica no Parque de Ecoturismo Saltão, que abriga ainda as cachoeiras do Monjolinho e Ferradura. O local oferece trilhas bem cuidadas e infraestrutura com restaurante, banheiros e hospedagem.
A Cachoeira dos Pretos, em Joanópolis, é a segunda maior do Estado, com 174 metros. O complexo conta com restaurantes, lojas de artesanato, banheiros e atrações como a Casa do Lobisomem. Há ainda bicas, quedas menores e áreas para esportes radicais como arvorismo e boia cross.
Na Baixada Santista, em Cubatão, está a Cachoeira da Lagoa Azul. Com 30 metros, impressiona pela água cristalina. O acesso se dá por trilha de 7,5 km (ida e volta), com dificuldade moderada. Guias locais oferecem pacotes com acompanhamento até o local de banho.