A Federação Paulista de Futebol (FPF) definiu nesta quarta-feira (14/10), os cinco grupos da disputa de mais uma edição da Copa Paulista que começará no dia 4 de novembro e terminará em 23 de dezembro. O atual campeão do torneio, o São Caetano, não vai entrar na disputa deste ano que terá como representantes do ABC o Água Santa e o São Bernardo Futebol Clube.
Os 20 times participantes foram divididos em cinco grupos com quatro clubes cada. O Tigre ficou na chave 4 ao lado do Juventus, Ponte Preta e Portuguesa Santista. O Netuno caiu no grupo 5 com Guarani, Nacional e Portuguesa.
O grupo 1 é formado por Botafogo, Marília, Novorizontino e Rio Preto. Na chave 2 estão Atibaia, Comercial, Ferroviária e Velo Clube. Na chave 3 estão a Inter de Limeira, Osasco Audax, Primavera e XV de Piracicaba, atual vice-campeão.
Todos vão enfrentar seus adversários dentro da chave em seis rodadas. Os três primeiros colocados de cada grupo e o melhor entre os lanternas garantem vaga nas oitavas de final. A partir daí serão disputados dois jogos em cada fase para definir os classificados, e claro, o campeão após a finalíssima.
O torneio criado para dar mais calendário aos clubes que estão de fora das principais divisões nacionais dará ao campeão o poder de escolha entre uma vaga na Copa do Brasil ou na Série D do Campeonato Brasileiro do próximo ano. No caso do Azulão a escolha foi pela quarta divisão do Brasileirão. O vice fica com a outra vaga não escolhida.