Com a classificação garantida, o São Caetano entrou em campo, neste sábado (19/10), utilizando um time alternativo, repleto de pratas da casa, para enfrentar o Mirassol no Anacleto Campanella. Diante dessas ausências, o clube visitante levou a melhor e ganhou por 2 a 0. Sendo assim, o Azulão encerrou a sua participação na terceira fase da Copa Paulista na liderança do Grupo 10, com 13 pontos conquistados.
Mais eficiente nas chances que criou, o Leão da Alta Araraquarense abriu o placar aos 29 minutos do primeiro tempo. Léo Aquino bateu cruzado, sem chance de defesa para o goleiro Douglas. Já o São Caetano desperdiçou grande oportunidade de empatar na etapa final, quando Régis sofreu falta dentro da grande área. Pênalti anotado e cobrado por Ermínio, porém, bem defendido pelo goleiro Matheus.
O Mirassol, por sua vez, definiu o resultado no lance seguinte. João Denoni aproveitou cruzamento vindo da direita e finalizou de primeira para assegurar a vitória, pelo placar de 2 a 0, do time visitante.
“A gente nunca quer perder. Mas a necessidade fez com que mudássemos o time. O nosso desgaste foi muito grande nas últimas partidas, com alguns jogadores machucados”, disse o técnico Marcelo Vilar antes de completar. “Nós já éramos o primeiro colocado, então não tinha motivo para colocar os jogadores em risco. Lançamos um time alternativo e eu gostei de alguns aspectos, entretanto, a vitória não veio”, concluiu.
Dono da melhor campanha levando-se em consideração todas as fases da Copa Paulista, o São Caetano terá como adversário na semifinal o EC São Bernardo. As datas e horários dos confrontos contra o Cachorrão serão definidas no início da próxima semana.