Após a saída de Claudio Melo, o Claudinho da Geladeira, que migrou para o Podemos, o PT de Rio Grande da Serra aposta em um novo nome, Erick de Paula para representar a legenda nas eleições de 2020. Em entrevista ao RDtv, o pré-candidato considera que o ex-colega de partido não vai conseguir migrar os votos que conquistou, por exemplo, em 2016, quando foi derrotado pelo atual prefeito Gabriel Maranhão (Cidadania).
Para Erick, além da mudança de nome, o fato de Claudio ter migrado para um partido de esquerda para um de direita é uma justificativa para que os votos petistas não sigam para o também pré-candidato a prefeito.
“Os votos do PT são do PT. O Claudinho é um nome experiente na cidade, ele veio construindo ao longo dos anos os votos, mas tem feito decisões que considero inadequadas. Ir para o partido do (senador) Álvaro Dias que nem teve uma grande votação na cidade, enquanto o PT teve uma votação na mesma faixa tanto em 2016 quanto em 2018?”, questionou.
Em 2016, Claudinho da Geladeira, então candidato a prefeito de Rio Grande pelo PT teve 33,51% dos votos válidos contra 45,47% de Maranhão. Em 2018, Jair Bolsonaro (PSL) foi o mais votado na cidade com 45,63%, seguido por Fernando Haddad (PT) que teve 23,23%. Álvaro Dias foi o décimo mais votado com 0,89% dos votos.
Erick agora tenta emplacar seu nome como alternativa ao atual comando do Paço e levando consigo o histórico da legenda contra algumas situações consideradas polêmicas na cidade como a criação da taxa do lixo e a tentativa de mudança na data de pagamento dos salários dos funcionários públicos do dia 5 para o dia 10 de cada mês, algo que ainda não foi votado no Legislativo.
Dentro do PT, nos últimos dias, surgiu novamente o nome do ex-prefeito Ramon Velásquez que também é pré-candidato. Erick de Paula busca a consolidação de seu grupo dentro da legenda para que seu nome prossiga para as eleições.