22 dois clubes entram em campo a partir desta sexta-feira (30) para a disputa da 17ª edição da Copa Paulista, torneio que dará ao campeão e ao vice a oportunidade de disputar no próximo ano a Copa do Brasil ou a Série D do Campeonato Brasileiro. Água Santa e São Caetano serão os representantes do ABC no torneio que também servirá para avaliação dos elencos para a próxima temporada.
Os times da região estão no Grupo 3 ao lado de: Juventus; Nacional; Portuguesa; Portuguesa Santista; Santos; e Taubaté. O primeiro a entrar em campo será o Água Santa, que estreia em casa, no próximo sábado (1/7), contra o Nacional, as 15h. Entre os destaques da equipe diademense estão os jovens Gabriel Duarte e Genilson, que entram em campo com a experiência dos torneios anteriores.
“A sequência de jogos no profissional está me ajudando muito, evoluí bastante disputando a Copa Paulista e o Paulistão A2, o professor Jorginho (técnico da equipe) também vem sendo muito importante, me ensinando e dando moral para que eu jogue com tranquilidade”, afirmou Duarte. Para Genilson, a permanência dos atletas que disputaram a segunda divisão do paulista ajudará o clube na empreitada. “Vão acrescentar bastante ao nosso grupo, pois é um campeonato difícil, com equipes tradicionais do futebol paulista”, completou.
Essa será a segunda participação do Netuno no torneio. Em 2016 acabou em 14º lugar. Foram 16 jogos com cinco vitórias, cinco empates e seis derrotas. 14 gols marcados e 15 gols sofridos. Neste ano, na A2, o time chegou a semifinal, mas acabou eliminado pelo Bragantino.
Azulão
Campeão da Série A2 e com vaga garantida na elite paulista de 2018, o São Caetano também entrará em campo no sábado, as 16h, contra o Santos, no Anacleto Campanella. O artilheiro da equipe, Ermínio, prevê dificuldades no confronto com o time da Vila Belmiro, mesmo que não seja o mesmo que disputa a Série A do Brasileirão, a Copa do Brasil e a Copa Conmebol Libertadores.
“É uma competição em que sabemos que vamos ter várias dificuldades, assim como no ano passado. Precisamos nos preparar para estrear em casa bem e conseguir um bom resultado já pensando na sequência da competição”, afirmou.
Essa será a quarta participação do Azulão no torneio. A melhor campanha do time aconteceu no ano passado quando acabou em terceiro lugar. Na história da competição foram 62 jogos com 27 vitórias, 21 empates e 14 derrotas. Foram 85 gols marcados e 69 gols sofridos.
Na expectativa de aumentar a marca de gols marcados, o clube tem em Ermínio uma grande inspiração. “Atacante sabe que vive de gol. O meu caso não é diferente, e vou procurar render melhor a cada jogo para ajudar a equipe do São Caetano. Quando a oportunidade aparecer, vou tentar ser calmo, ter tranquilidade para balançar as redes. Temos o exemplo da Série A2, pela dificuldade que enfrentamos. Então, é preciso ter frieza para fazê-los”, comentou.