Com 22,5 quilômetros de praias urbanizadas, 84 somente de ciclovias, museus e muito contato com a natureza, Praia Grande comemora neste ano meio século bastante com ares de revitalização para atrair turistas. Portanto, fica a dica do RD como opção de passeio no Litoral paulista para quem quer curtir as últimas semanas do verão, que termina dia 20.
Emancipada de São Vicente em 19 de janeiro de 1967, Praia Grande já foi intitulada cinco vezes como a Cidade Amiga da Bicicleta. Devido aos últimos investimentos, a long beach, como é chamada por muita gente, tem uma das cinco principais ciclovias de todo o País. Com trechos já projetados, a atual Administração prevê ultrapassar os 100 quilômetros de extensão nos próximos anos.
Entre as principais atrações turísticas estão a Fortaleza do Itaipu, numa reserva de Mata Atlântica. Com píer para pesca, quiosques para churrasco, campos de futebol e playground, o Portinho também é uma opção para quem quer descansar ao som da natureza. Também se pratica o ecoturismo nessa praia, principalmente pela Fortaleza do Itaipu, com trilhas e rapel.
A fachada do Complexo Cultural da cidade expõe ares neoclássicos, com apliques e pintura jateada. A Estátua de Netuno, deus do mar e das águas, e Iemanjá, rainha do mar, são bastante conhecidas por turistas. A Praça da Paz é outro ponto cultural, com esculturas de personalidades que defenderam a paz no mundo, como Jesus Cristo, Madre Tereza de Calcutá, Mahatma Gandhi e Nelson Mandela.
Para quem não sai de mãos vazias, mais de 300 artesãos comercializam arte e alimentos nas quatro feiras de artesanato da cidade, onde toda sua orla é contornada por quiosques padronizados com muita água de coco e delícias para matar a fome.
Revitalização
Para mudar a imagem de “praia da farofa”, o município investiu fortemente na revitalização das orlas. Aline Rolo, diretora de Difusão Cultural de Praia Grande, conta que a cidade passou por um repaisagismo no calçadão da orla, revitalização de quiosques, aumento de ciclovias e entrega de novos pergolados, bancos e praças. “A revitalização atraiu investidores, comerciantes e mais turistas. Hoje a Praia Grande chega a receber 1 milhão de turistas no Revéillon”, diz.
A questão da segurança também ganhou atenção para incrementar o turismo. A cidade implantou 1.530 câmeras pelas ruas, um Centro Integrado de Comandos de Operações Especiais (CICOE) 24 horas e projeta iluminar todos os pontos escuros da área urbana do município, que tem a maior taxa de crescimento populacional da Baixada Santista. Praia Grande saltou de 19.704 habitantes em 1970 para 340 mil neste ano.